Traitement du lipoedème

Le lipoedème est une pathologie chronique caractérisée par une accumulation anormale et disproportionnée de graisse (ou lipodystrophie) sous-cutanée localisée de manière symétrique aux niveau des jambes et parfois des bras, et qui affecte presque exclusivement les femmes. Elle toucherait 1 femme/9.

Caractérisé par une augmentation du dépôt de graisse au niveau des membres inférieurs, le lipoedème se manifeste par des jambes symétriquement élargies en raison de l’accumulation de graisse sous-cutanée. Les pieds, en revanche, conservent généralement une taille et une forme normales. Cette affection est souvent associée à une sensibilité accrue à la pression, particulièrement en fin de journée. Bien que des signes d’œdème puissent être présents, ils ne suffisent pas à expliquer pleinement le gonflement rapporté par les patients après une activité debout prolongée. Une obésité généralisée peut également être observée, mais dans la plupart des cas, les patientes présentent un indice de masse corporelle standard.

La physiopathologie reste inconnue. Souvent mal diagnostiqué ou incorrectement diagnostiqué et considéré comme un simple problème esthétique, le lipoedème est donc sous-traité ou mal traité. Le traitement est divisé en traitement conservateur et chirurgical. En 2017, la Société néerlandaise de dermatologie et vénérologie a établi que la chirurgie est la seule technique disponible pour corriger les tissus adipeux anormaux.

L’apparition du lipœdème concerne essentiellement les femmes. Environ 1 femme sur 9 serait touchée par cette affection. Voici quelques points clés à retenir :

• Début à la puberté : Le lipœdème peut apparaître dès la puberté. Il est souvent aggravé par les grossesses.
• Antécédents familiaux : Les sujets féminins ayant des antécédents familiaux de “jambes poteaux” (c’est-à-dire des jambes disproportionnées) sont plus susceptibles de développer un lipœdème.
• Dépistage systématique : Il est recommandé de consulter un angiologue pour un dépistage systématique d’une insuffisance veineuse chronique associée.
• Influence de l’obésité : L’activité physique et une alimentation équilibrée sont essentielles pour réduire ou prévenir l’obésité. L’obésité exerce une influence pronostique négative sur le développement du lipœdème.

Le traitement médical ou thérapie décongestive globale se compose d’une combinaison de drainage lymphatique, de port de bas de compression, de soins de la peau et d’activité physique. Cependant, la spécificité de l’accumulation et de la distribution des graisses avec les douleurs associées et la propension à former des hématomes résiste au traitement médical bien conduit. L’activité physique, en combinaison avec une équilibration alimentaire, vise à réduire ou prévenir l’obésité, qui exerce une influence pronostique négative sur le développement du lipœdème.

Le traitement chirurgical se base depuis les années 1990 sur la lipoaspiration qui permet la réduction du tissu adipeux sans altérer le réseau lymphatique. Elle est peu à peu considérée comme une option thérapeutique, voire une alternative au traitement médical conservateur .

L’intervention se déroule sous rachianesthésie (ou anesthésie générale), avec une hospitalisation d’une nuit. Après une infiltration circonférentielle de sérum adrénaliné, la lipoaspiration débute en profondeur, assurant une répartition uniforme pour permettre une rétraction homogène de la peau à long terme. La profondeur de l’aspiration est progressivement ajustée. A l’issue de l’intervention, une compression est mise en place pour une durée de 3 semaines.

Il est essentiel d’être bien entourée en post-opératoire, notamment d’un kinésithérapeute averti dont le rôle est crucial dans votre rétablissement. Habituellement, un congé professionnel de 15 à 21 jours est recommandé pour permettre une récupération optimale.

Les soins post-opératoires comprennent un premier lever par l’équipe soignante le jour suivant l’intervention. Des séances de drainage lymphatique sont effectuées par un kinésithérapeute 2 à 3 fois par semaine pendant les 3 premiers mois post-opératoires. Les drainages lymphatiques sont manuels. Une pressothérapie externe est encouragée en complément des drainages lymphatiques. Les membres sont maintenus surélevés. La marche est recommandée en veillant à dérouler la cheville pour prévenir l’ankylose. Une prévention de la maladie thrombo-embolique veineuse est réalisée par des injections quotidiennes d’HBPM pendant 2 semaines.

La contention est maintenue en journée pendant un total de 3 mois.

Le coût d’un traitement chirurgical du lipoedème commence à partir de 6200 euros. Ce montant comprend les frais de bloc opératoire et d’hospitalisation, les honoraires du chirurgien esthétique pour l’intervention, ainsi que ceux de l’anesthésiste.

Une lipoaspiration complémentaire de la face interne des genoux peut également être réalisée en combinaison avec le traitement des mollets.